Carga da Fonte de Alimentação

As fontes de alimentação de PC modernos são chaveadas. Este tipo de fonte usa um oscilador de alta freqüência para converter a tensão alternada da rede em tensão contínua usada pelos componentes do PC. Fontes de alimentação chaveadas são feitas para ser de tamanho reduzido, mais leves e consumirem menos que as fontes de alimentação lineares, que usam um transformador interno maior. Estas fontes usam circuitos de chaveamento que retalha a tensão de entrada à uma freqüência relativamente alta. Isto habilita o uso de transformadores de alta-freqüência que são muito menores e mais leves que os das fontes lineares. Também, com estas fontes, é mais fácil suportar uma larga  faixa na entrada. Normalmente as fontes de PCs atuais admitem que a entrada varie de 90V a 135V e ainda produz o nível correto de saída. Muitas delas já podem, também, ajustar automaticamente para 110 ou 220V de entrada.


Uma característica de algumas fontes de alimentação chaveadas é que elas não funcionam sem carga. Então, você tem que ter algo como uma placa mãe e disco rígido plugado dentro e consumindo para a fonte trabalhar. Se você simplesmente ligar a fonte de alimentação sem nada conectado a ela, ou a fonte queima ou seu circuito de proteção a desliga. A maioria da fontes são protegidas de operação sem carga e desliga automaticamente. Porém, algumas das fontes de alimentação mais baratas não possuem o circuito de proteção e revezamento e podem queimar após alguns segundos de operação sem carga. Algumas fontes de alimentação têm resistores de carga embutidos, assim elas podem funcionar embora não haja uma carga normal (como uma placa mãe ou disco rígido).

Algumas fontes de alimentação tem exigências de carga mínimas para ambos os conectores de +5V e +12V. De acordo com especificações da IBM para a fonte de alimentação de 192 watts usada no AT original, uma carga mínima de 7,0 ampéres foi requerida a +5V e um mínimo de 2,5 ampéres foi requerido a +12V para a fonte trabalhar corretamente. Uma placa mãe que fosse conectada à fonte de alimentação consumiria +5V o que satisfaria a fonte de alimentação. Porém, +12V é tipicamente usado por motores (e não placas mãe), e os drives de disquete ou CD/DVD estão fora na maior parte do tempo. Como os drives de unidade de disco ou CD/DVD não apresentam carga para +12V a menos que eles estejam girando, sistemas sem um disco rígido poderiam ter problemas porque não haveria bastante carga no +12V da fonte de alimentação.

Para aliviar problemas, quando a IBM transportava os hardwares originais AT sem um disco rígido , era conectado o cabo de alimentação do disco rígido em um resistor padrão de 5 ohm, 50 watts.

A maioria das fontes de alimentação em uso hoje não requer uma carga grande como a IBM original. A maioria das placas mãe consomem facilmente a corrente mínima necessária em +5V. O cooling fan das fontes de alimentação padronizadas consome apenas 0,10 ampéres, assim a carga mínima de +12V ainda poderia ser um problema para uma estação de trabalho sem discos.

Algumas fontes de alimentação chaveadas têm resistores de carga embutidos e podem funcionar sem carga alguma. A maioria das fontes de alimentação não têm resistores de carga internos mas poderiam requerer só uma carga pequena na linha de +5V para operar corretamente. Porém, algumas fontes poderiam requerer cargas em +3.3V, +5V, e +12V para trabalhar. A única maneira de saber, entretanto, é checando a documentação da fonte de alimentação em questão.

De qualquer forma, se você quer testar uma fonte de alimentação corretamente e com precisão, esteja seguro que tenha colocado uma carga em pelo menos uma (ou preferivelmente todas) as saídas de tensão positivas. É melhor testar uma fonte já instalada no equipamento, em vez de testá-la separadamente sem carga. Para prova da fonte, você pode usar uma placa mãe disponível e um ou mais disco rígido nas saídas.

Fonte desssa pesquisa:
http://computer.howstuffworks.com/power-supply.htm